고구려 건국사

고구려 건국사: 되찾은 주몽 신화의 시대

김기흥 저 | 창비 | 2002년 05월

 

고대 사회경제사를 연구한 저자가 본인의 대학시절 은사라는 사실에서 이 책에 눈길이 갔었던 것은 사실이다. 그러나 한편으로는 현재 불고 있는 고구려에 대한 많은 관심으로 인해서 잊고 있었던 신화시대에 대한 아련한 기억에 대해서 알고 싶어졌던 것이 어쩌면 더 큰 욕구였던 것으로 생각된다.

저자가 기술한 고구려 건국사는 신화의 코드를 통한 고구려의 건국사를 비교적 객관적으로 기술하고 있다고 본다. 하늘의 천손으로써의 주몽의 신화는 이전의 학계에서는 주로 고구려 중후기에 성립된 것으로 비교적 믿어져 왔었지만, 저자는 오히려 고구려 초기에 연맹국가 단계에서의 주도권을 차지하기 위해서 주몽의 신화는 더욱 발전하고 체계화되었다고 보고 있다.

마치 무협소설처럼 보이는 근래의 드라마를 통해서 주몽의 신화에 대해서 관심을 가지는 것은 좋을 것이다. 오히려 그러한 신화와 윤색은 일반인들에게 더욱 많은 역사에 대한 관심을 증폭시키기 때문이다. 그러나 그렇다고 하더라도 나는 객관적인 시각을 버려서는 안되고 그런 면에서 본다면 본서는 고구려의 신화시대, 즉 초기 국가 성립기의 모습을 객관적이고 사실적으로 서술하고 있음을 강조하지 않을 수 없다.

본서는 무척이나 매력적인 책으로 다가올 것으로 믿어 의심치 않고 있다. 시간이 된다면 우리 역사의 찬란한 한 페이지를 장식했던 기마민족 고구려에 대해서 공부해보자. 아마도 많은 것을 느끼게 될 것이다.

또한 저자인 김기흥 교수는 그간 많은 고대사 관련 논문과 책들을 써온 훌륭하신 분이다. 감상주의나 단순한 추측을 배제하고 언제나 객관적인 시각으로 고대사를 연구하도록 노력하고 있다. 시간이 된다면 김기흥 교수의 많은 책들을 읽어보길 권하고 싶다.