미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가 : 주제가 있는 미국사

미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가 : 주제가 있는 미국사

저: 강준만 

출판사: 인물과사상사

발행일 : 2013년 09월30일

 

전북대 강준만 교수의 이름은 여러 매체를 통해서 간간히 들어왔었는데, 그의 책을 읽게 된 것은 이번이 처음이다. 일본 출장을 가면서 공항서점에서 읽을만한 책을 찾기 위해서 이리저리 뒤적이다가 도발적인 제목의 이 책을 발견했는데, 처음에는 그다지 읽기에 내키지는 않았다. 하지만 제목이 중의적인 의미를 가진다는 것을 알고 보니, 나쁘진 않다는 생각도 하게 되었다.

1,2차 대전과 냉전을 거친 후 1강으로 초강대국의 지위를 유지하고 있는 미국. 잠룡(潛龍)인 중국이 급격하게 부상하여 혹자는 이제 2강의 시대로 들어갔다고도 하지만, 아직 미국이라는 대국은 그 힘을 아직 잃지 않고 있다. 한동안 우리의 귀에 못이 박히도록 되풀이 되었던 세계화는 미국화와 동의어라고도 할 수 있으며, 이제 전세계 어느 곳을 가든지 미국적 생활방식은 범인류적 현상이 된 것으로 보인다. 저자는 묻는다. ‘미국은 어떻게 세계의 마음을 훔쳤을까?’

우리는 미국에 마음을 뺏긴 사람 중에서도 가장 병증이 심한 것이 아닐까 할 정도가 되었다. 굴절된 근대를 보냈기 때문일까? 유달리 우리에게 미국은 항상 본받고 닮아야 되는 대상이 되었고 생존을 위한 최선의 방안이 되었다. 저자의 질문은 결국 우리 자신이 미국을 그토록 매력적으로 바라보는 이유가 무엇인가로 귀결될 수 있다.

강준만이 들려주는 이야기는 프런티어 문화, 아메리칸 드림, 자동차, 인종주의, 처세술, 폭력으로 나누어져 저마다 매우 흥미롭게 전개된다. 책의 내용을 길게 설명할 필요는 없을 것 같고 가볍게 흥미롭게 읽을 수 있어 추천해보고 싶다.